水土の技術は生活排水の変則合併処理を経て、我々が普段利用している水洗トイレを利用可能な循環型自己完結トイレとして、放流先に制限のある自然公園などを中心に展開されてきました。処理技術の特徴は、生活排水などの小規模分散型処理に適した接触ばっ気方式と処理水を中水利用するための高度処理に適した土壌浸透方式の組み合わせであり、自己完結トイレの安定した運用を可能にしています。土壌処理部分には旧来の土壌トレンチ方式に比べ、処理能力が格段にアップした多段土壌層方式を用いて、処理装置のコンパクト化を実現しています。
近年、地球温暖化の影響と考えられる集中豪雨が頻発し、さらには大規模な地震発生等が想定されています。その中で避難所の重要性とともに、避難所におけるトイレの問題がクローズアップされています。我々は水土の技術がこのような課題に少しでもお役に立てるように、コンテナ化による移動性の確保、土壌処理槽の軽量化、処理の立ち上げ期間の短縮、太陽光や風力発電との組み合わせによる自立性の向上などに鋭意、取り組んでいます。今は小さな集まりですが、将来的には同じような問題意識を共有する団体、個人の皆様と意見交換を進めていけるようなプラットホームの役割を担うべく努力していきたいと考えています。
水土の技術はいわゆるハイテクではありません。むしろローテクの集合体と呼ぶ方が相応しいかもしれません。しかしその中には先人の知恵とアイディアが溢れており、今後の様々な問題解決に役立つものと考えています。

代表理事　水落元之

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